kỳ nghỉ hè của poirot: phần 1 - nxb hội nhà văn

Agatha Christie<br /> AGATHA CHRISTIE<br /> <br /> KỲ NGHỈ HÈ CỦA POIROT<br /> Tiểu thuyết trinh thám<br /> Người dịch: Dương Linh<br /> Thực hiện ebook: Hoa Quân Tử<br /> Ebook miễn phí tại : www.Sachvui.Com<br /> <br /> NHÀ XUẤT BẢN HỘI NHÀ VĂN<br /> <br /> I<br /> Ebook miễn phí tại : www.Sachvui.Com<br /> <br /> Năm 1782, lúc đại úy Roger Angmering cho xây một biệt thự trên một hòn đảo ở<br /> ngoài khơi vịnh Leather, ai cũng kêu là ông ta chơi ngông. Người như ông lẽ ra chỉ cần<br /> một ngôi nhà khiêm tốn giữa đồng cỏ xanh rờn, nếu có dòng suối róc rách chảy qua càng<br /> tốt.<br /> Nhưng đại uý chỉ có niềm say mê lớn là biển cả. Vậy nên ông quyết xây một biệt<br /> thự to, đẹp, xứng với cảnh quan, sừng sững trên mỏm núi hứng gió quanh năm, hải âu bay<br /> lượn ngày đêm, đã thế hễ nước triều lên cao là bị cắt khỏi đất liền. <br /> Ông không lập gia đình, chỉ lấy biển làm bạn. Khi ông chết, cả ngôi nhà và hòn đảo<br /> về tay một người em họ xa, ông này dửng đưng chẳng biết làm gì với cái gia tài vô tích sự.<br /> Rồi đến lượt các con cháu thừa hưởng không lấy gì làm hăm hở. Việc làm ăn của họ gặp<br /> nhiều khó khăn thật, song cái nhà và hòn đảo heo hút ấy chẳng giúp họ thoát khỏi cơn<br /> khủng hoảng.<br /> Năm 1922, cả nước bắt đầu lên cơn sốt đi nghỉ mát ở biển, mà các bãi tắm ở Devon<br /> và Cornouailles thì nóng kinh người. Cả ngôi nhà và hòn đảo do đại úy Roger Angmering<br /> để lại bỗng trở nên có giá. Và hậu duệ của ông đã đem bán nó đi để trang trải nợ nần.<br /> Ngôi nhà được tôn tạo và mở rộng. Đường sá trên đảo cũng được sang sửa, cả<br /> đường lớn lẫn đường mòn để đi dạo. Người ta đắp một con đập thấp bằng bê tông nối đảo<br /> với đất liền, có thể đi qua lúc triều thấp. Ngoài ra còn xây thêm hai sân quần vợt, một số<br /> bãi tắm nắng, cầu nhảy, v.v…<br /> Ngôi biệt thự xưa, nay trở thành khách sạn Jolly Roger, và trở thành một sự kiện<br /> trong ngành du lịch. Từ tháng sáu đến tháng chín, khách đổ về đông nghịt. Được đà, khách<br /> sạn ngày càng được mở rộng, thêm nhiều cơ sở và trang bị mới. Trong thành phố, người ta<br /> kháo nhau:<br /> - Ông có biết nơi nghỉ mát mới ở vịnh Leather không ? Khách sạn rất oách, ăn ngon,<br /> phong cảnh đẹp. Lúc nào ta đi nhé.<br /> Và mọi người lại đổ về đó.<br /> Trên một khoảnh sân của khách sạn Jolly Roger, Hercule Poirot thoải mái ngồi nghỉ,<br /> ngắm nhìn toàn bộ quang cảnh khu vịnh. Bãi tắm chi chít những phao bơi, ca nô, thuyền<br /> thể thao, đồ chơi bằng cao su, bóng… Có một cầu nhảy rất đẹp, và cứ cách một quãng lại<br /> có một ụ nổi để neo thuyền.<br /> Trong số khách “đi tắm”, có người tắm thực sự, có người ra phơi nắng, nhiều người<br /> xoa dầu bóng nhoáng khắp thân thể.<br /> Ngồi trên sân nhìn ra bãi tắm, những “người không tắm” chuyện trò râm ran về đủ<br /> mọi thứ: về thời tiết, về tin tức nóng hổi trên báo, và về những gì đang diễn ra trước mắt<br /> mình.<br /> Ngồi bên trái Hercule Poirot, là bà Gardener. Bà vừa đan vừa nói luôn mồm, giọng<br /> <br /> đều đều, toàn những chuyện linh tinh. Chồng bà, ông Odell Gardener, nằm ườn trên chiếc<br /> ghế vải, mũ sụp đến tận mũi, thỉnh thoảng lại gật gù hứ, hứ, tỏ vẻ đồng tình với những gì<br /> vợ nói.<br /> Bên phải Poirot, là cô Brewster, dáng người thể thao, mặt rám nắng, từng lúc phát ra<br /> vài câu hấm hứ.<br /> Bà Gardener thao thao:<br /> - Thế là tôi bảo với ông Gardener nhà tôi rằng, du lịch thì hay thật, và đã thăm một<br /> nước nào, thì phải đi tới cùng. Nhưng tôi cũng nói, chúng mình cũng đi khắp nước Anh<br /> rồi, nay tôi chỉ muốn một nơi nào thật yên tĩnh trên bờ biển, để nghỉ ngơi. Có phải tôi nói<br /> thế không, ông Odell ? Chỉ để nghỉ ngơi.. Tôi cần nghỉ ngơi, tôi nói thế đấy. Có phải<br /> không, ông Odell ?<br /> - Phải, phải, ông Gardener nói lí nhí dưới mũ.<br /> Bà Gardener tiếp tục không ngớt:<br /> - Và thế là tôi nói với ông Kelso của hãng Cook - ông ấy đã tổ chức cho chúng tôi<br /> chuyến đi này, hay quá, nếu không có ông ấy chúng tôi chẳng biết đi đâu ! Và thế là, ông<br /> Kelso bảo không có nơi nào tốt hơn vịnh Leather. Ông ấy bảo: cảnh đẹp, xa xôi hẻo lánh<br /> nhưng rất đủ tiện nghi. Tất nhiên, ông Gardener nhà tôi liền hỏi ngay tình hình y tế thế<br /> nào. Vì này, ông Poirot ạ, nói ra chắc ông không tin, một cô em chồng tôi đã đi nghỉ ở một<br /> nơi bảo là cũng lắm khách lắm, nhưng eo ơi, ông có tin hay không, ở đó khi ốm đau,<br /> người ta chỉ dùng thuốc sao tẩm từ lá cây ! Cho nên ông Gardener nhà tôi cứ nghe nói nơi<br /> nào xa xôi hẻo lánh là cảnh giác ngay, có phải không ông, ông Odell ?<br /> - Phải, phải.<br /> - Nhưng ông Kelso đã làm chúng tôi yên tâm ngay. Ông nói, cơ sở y tế ở đây rất<br /> hiện đại, bếp ăn lại ngon. Và phải công nhận ông ấy nói đúng. Hơn nữa, cái tôi thích nhất<br /> ở đây, là như ở nhà, ông hiểu tôi định nói gì. Chỗ này không to lắm, nên mọi người đều<br /> biết nhau, chuyện trò với nhau. Ông Kelso cũng nói là nhiều người có tiếng đến nghỉ ở<br /> đây, và ông ấy nói không sai. Trước hết, có ông, ông Poirot, rồi có cô Darnley. Ôi ! khi<br /> thấy ông cũng có mặt ở đây, tôi mừng quá, phải không ông Odell ?<br /> - Phải, phải, mình nói phải.<br /> - Hừm ! Cô Brewster giọng ồm ồm - tóm lại ở đây chúng tôi được sát cánh toàn<br /> những người sang trọng, ông Poirot nhỉ !<br /> Hercule Poirot vội đưa tay chống chế, vì lịch sự khiêm nhường hơn là vì phản đối.<br /> - Ông Poirot, ông biết không - bà Gardener vẫn thao thao bất tuyệt - tôi được nghe<br /> Comelia Robson kể về ông rất nhiều. Tháng năm, tôi và ông Gardener gặp bà ấy ở<br /> Badenhof. Lập tức bà ấy kể ngay cái vụ xẩy ra ở Aicập, lúc Linnet Ridgeway bị ám sát.<br /> (xem Bí mật ngôi nhà nghỉ nhé, hihi) Nghe nói ông đã phá án một cách tuyệt vời, từ đó tôi luôn<br /> luôn mong được làm quen với ông, phải không Odell ?<br /> - Phải, phải, mình nói phải.<br /> - Cũng như cô Darnley, tôi là khách hàng thường xuyên của nhà hàng Rose MondRose Mond, chính là cửa hàng cô ấy đấy ! Quần áo cửa hàng cô ấy hợp mốt, bán rất chạy.<br /> <br /> Bộ váy áo tôi diện tối qua là may ở cửa hàng của cô. Không chỉ quần áo, chính bà chủ - cô<br /> Darnley - là một phụ nữ tuyệt vời, cô ấy có…<br /> Ngồi ngay phía sau cô Hrowstor, thiếu tá Barry trố mắt ngắm nghía các cô gái mặc<br /> áo tắm:<br /> - Tuyệt, tuyệt diệu ! - ông lẩm bẩm vẻ thích thú.<br /> Bà Gardener cố tình khoắng đôi que đan kêu lách cách:<br /> - Ông Poirot, tôi phải thú thật điều này, lúc nhận ra ông, tôi hơi bị sốc đấy. Không<br /> phải tôi không mừng gặp được ông, vì thực sự là tôi mừng, ông Odell nhà tôi biết đấy.<br /> Nhưng tôi lại băn khoăn có phải ông có mặt ở đây là vì… nghề nghiệp ? Ông hiểu tôi nói<br /> gì chứ ? Là vì tính tôi cực kỳ nhạy cảm. Có ông Odell nhà tôi làm chứng, tôi là chúa sợ<br /> phải dây vào một vụ án, bất kể là thế nào…<br /> Ông Gardener hắng giọng:<br /> - Vâng, ông Poirot ạ, tính nhà tôi rất nhạy cảm.<br /> Hercule Poirot giơ hai tay trong một cử chỉ trịnh trọng, nói bằng tiếng Anh trọ trẹ<br /> pha lẫn giọng Bỉ:<br /> - Thưa quý bà, cho phép tôi được chính thức tuyên bố, tôi đến đây nhằm mục đích y<br /> hệt các vị: nghỉ ngơi, thư giãn ! Tôi bỏ lại đằng sau mọi khái niệm về tội phạm !<br /> Cô Brewster cười phá:<br /> - Ha,ha ! Trên hòn đảo này sẽ không có xác chết nào hết !<br /> - Cô nói vậy, không hoàn toàn đúng, Poirot vừa nói vừa khoát tay chỉ xuống bãi tắm.<br /> Cô hãy nhìn mọi người nằm dài thành hàng trên cát. Trông họ giống cái gì ? Giống người<br /> đàn ông và đàn bà ? Không. Chỉ là những thân người, hoàn toàn vô danh !<br /> Thiếu tá Barry ra vẻ sành sỏi:<br /> - Trong số đó, có nhiều quý cô xinh đẹp đấy chứ. Phải cái hơi gầy…<br /> - Nhưng còn đâu là hương vị ? Đâu là bí ẩn ? Poirot phản đối. Tôi cổ lỗ thế đấy<br /> ! Thời tôi, nhìn phụ nữ may lắm chỉ thấy gót chân. Tiếng váy sột soạt, ôi cảm<br /> hứng ! Chỉ nhìn thấy bắp chân thoáng hiện trong các loại váy lót đủ làm cho trí tưởng<br /> tượng bay bổng…<br /> - Gớm, ông này cũng ma mãnh ghê ! - thiếu tá kêu.<br /> Cô Brewster nói chen:<br /> - Cách ăn mặc của chúng ta ngày nay hợp lý hơn nhiều.<br /> - Phải đấy, bà Gardener phụ hoạ. Ông Poirot ạ, tôi cho là thanh niên ngày nay có<br /> cuộc sống tự nhiên hơn, lành mạnh hơn. Họ nô đùa với nhau mà không hề, hừ…<br /> Vốn có tính xấu hổ, nên bà hơi đỏ mặt, rồi nói tiếp:<br /> - Mà không nghĩ đến chuyện ấy, ông hiểu tôi chứ.<br /> - Thì thế tôi mới nói, Poirot đáp. Thật thảm hại.<br /> - Thảm hại ?<br /> <br />